1895年清日簽訂《馬關條約》，清政府將臺灣割讓予日本，同年5月29日，負責接收臺灣的日軍部隊，從現今新北市貢寮區的澳底登陸，逐步由基隆、台北往南推進，遭遇北台灣各地義軍頑強抵抗。
7月10日，總督府命令山根信成少將率領的部隊，分成3個支隊，於12日沿著大嵙崁溪兩岸及鐵路線前進，掃蕩新竹以東至大嵙崁間潛伏的敵兵及土匪，以避免之後師團南進之後患。
進入坊城後，章少佐所率領的支隊，沿土地公坑溪谷欲前往大嵙崁（今桃園市大溪區）進軍時，遭到義勇軍包圍伏擊。經兩晝夜血戰後，日軍死傷達數百人，史稱「分水崙戰役」。
7月16日下午二時，日軍山根信成少將率援軍趕到大嵙崁，對義勇軍進行砲擊，致使義勇軍的包圍戰術潰散，日軍完成大嵙崁街的占領。而大嵙崁街因日軍先前的火炮攻擊，以及「入城後為驅逐殘匪而放火」，致使市區幾乎全被焚毀，直到翌日仍可以看到火苗(李文良，2015，頁24)
依據板橋林家管事林克成，在日人領臺當年，8月17日向總督府呈報鄰家各地租館收藏軍火器械清冊的檔案：林家的「大嵙崁租館：此館員存軍火，已被火燒，現在無存」(王學新，2014)。在《近衛師團軍醫部征台衛生彙報》，記錄了台灣總督府在分水崙戰役之後，認為「即使只是一個賊兵，都可能危害日後師團的南進以及兵站線，應一個也不留」，因此確立了日軍接下來在占領過程施行的「無差別殺戮」策略(李文良，2015，頁26)。
參考文獻：
1.李文良，2015，〈一八九五台灣政權轉換之際的大嵙崁社會〉。國立台灣歷史博物館館刊，第十期。
2.王學新，2014，〈北部客家人的大浩劫〉。引自國史館台灣文獻館網址：
https://www.th.gov.tw/epaper/site/page/128/1837。
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