【沒有美人的照鏡穴】 嘉慶君在中臺灣的故事史蹟得從竹山的沙東宮說起，沙東宮是祭祀國姓爺鄭成功的廟宇，因為在「水沙連」之東，所以有「威鎮水沙連東部」的意思。沙東宮的後方由於地勢看起來像個梳妝台，因此被稱為「美人照鏡穴」。相傳這裡天秀地靈，是個能夠出皇后的好地方，然而，卻因為嘉慶太子的一席之言，使竹山再也沒有辦法出現皇后了。 話說，嘉慶太子這一天來到竹山，希望與當地居民閒談，好深入了解當地文化。嘉慶太子聽說附近有座專出美女的照鏡山，於是向民人問道：「這裡的女子都甚麼時候梳妝的呢？」民人因為聽不大懂太子的口音，把「梳妝」聽成了閩南語的「西山」，以為太子是在問「是日出西山？還是日落西山？」於是就用閩南語回答：「當然是日落西山。」 這個回答讓太子誤以為此地的女子都在日落時才梳妝，肯定是不檢點的女子，便失望地說：「日出梳妝出貴人，日落梳妝出賤人。」他又慨歎道：「日落梳妝又怎會出皇后呢？」由於皇帝都是「金口玉言」，說的話都一定會成真，所以因為嘉慶太子的短短幾句話，美人照鏡穴便從此沒有出過皇后。 除了這個美人梳妝的金口玉言外，另一個與太子相關的故事就是竹山的地瓜。又話說，嘉慶太子來到竹山時品嚐了當地的地瓜，發現味道甜美又香Q，不禁讚嘆道：「番薯好吃免大條」。於是，竹山的地瓜雖然好吃，但是就再也長不大了！可見天子的金口玉言的威力是多麼強大！至於好吃的番薯哪裡買得到？這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【竹山美人照鏡穴真實歷史】 事實上，嘉慶君傳說中的美人照鏡穴確切位置，至今難以考證。我們僅能推估其位於竹山，並且坐落於沙東宮的後方。值得一提的是，今天位於沙東宮後方的照鏡台，實際上是在1981年受到嘉慶君的傳說啟發而興建的。因此，跟嘉慶君並沒有實際關聯。 照鏡穴在歷史上經歷諸多波折。九二一大地震後，照鏡穴一帶地形發生大幅變動，照鏡台的建築被嚴重扭曲。然而，神奇的是，照鏡台本身依然屹立不倒。此後，當地被列為九二一地震公園，成為地震變動地形的教材，因而吸引眾多遊客前來朝聖。 仔細審視這段「日落西山」與「竹山地瓜」的故事，恐怕它的想像大過於它的真實性。竹山所產的紅地瓜由於產量較少，連帶的也延伸出太子邊吃邊說「番薯好吃，可惜不多」的另一種故事版本，把作物的產量或地方的風水都歸諸於天子的金口玉言。這是傳統華人社會對於天子的想像，最有名的「金口玉言家」當屬明太祖朱元璋，而這樣的想像也被加諸在還是太子的嘉慶君身上了。

【英勇護主的李勇將軍】 竹山保安宮旁賣著據說是被嘉慶太子金口玉言而變小的「竹山地瓜」，從熙來攘往的人群可以看出保安宮是當地香火相當鼎盛的一間宮廟。保安宮又叫做「李勇將軍廟」，主祀神是傳說中陪伴嘉慶太子的李勇將軍，也是嘉慶君遊臺灣故事中最有代表意義的故事景點。 話說嘉慶太子從照鏡穴來到了一個叫做埔頂坪的地方。當時臺灣治安混亂，劫匪山賊四處擾亂地方的安寧。這群以蕭碧為首的匪徒，發現嘉慶太子等人的到來，覬覦他們身上的財物便毫不留情地發動攻擊。而護駕的李勇將軍奮不顧身地保護嘉慶太子，最終仍因單兵難敵眾匪，在戰鬥的過程中身中萬箭，氣絕身亡。相傳當李勇壯烈犧牲時卻仍然站立，他的忠誠事蹟為後人口耳相傳，為了紀念這位護駕有功的偉大將軍，後人還為其建立了李勇將軍廟。 李勇將軍廟旁豎立著李勇將軍的雕像，全副武裝的李勇神態顯現出他英勇護主的精神。而李勇將軍廟的後方則相傳是李勇的墳墓；據說從李勇將軍的墓上採回的草經煎煮過後還具有治百病的療效。是不是真的有那麼神奇我們不知道，但是李勇將軍廟旁阿婆賣的地瓜是真的很好吃呢！ 在李勇殉職的地方附近有個叫做「跌死鹿坎」的斷崖，是當地原住民用來捕獵鹿群的陷阱，傳說蕭碧在此與李勇決鬥，因為不敵李勇的武力最後墜崖而死，所以後來跌死鹿坎就改名「蕭碧斷崖」了。不過，嘉慶太子的危難沒有因為蕭碧的死而結束，這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【竹山保安宮李勇將軍廟的真實歷史】 事實上李勇是不是真有其人？至今還有許多的討論，而竹山地區之所會留下許多嘉慶太子的故事，大部分的學者認為是與來臺平定林爽文事件的福康安有關。乾隆51年（1787年）11月26日，臺灣發生林爽文事件，為了平定這場動盪，乾隆皇帝於乾隆52年底派時任陝甘總督的福康安親自率軍前往臺灣。 與林爽文最後一場「小半天之役」發生在今天南投的鹿谷一帶，而福康安的大軍就駐紮在東埔臘（今竹山延平）。當時清軍的儀杖旗幟遍佈，當地居民紛紛謠傳是「太子」到來，這段歷史後來就被誤傳為「嘉慶君」曾親臨竹山，成為竹山歷史中的一則傳奇。 這一傳說深深影響了竹山的宗教信仰。 李勇將軍廟原本只是一座規模較小的有應公廟，但隨著「李勇捨身救嘉慶君」的傳說流傳，這座廟宇逐漸成為竹山信仰的中心。李勇將軍從一位陰神轉變為當地的守護神，並被封為「隨駕王爺」，廟宇的規模因此被擴大，也增建了罕見於有應公廟的李勇雕像，以表達當地居民對他的崇敬之情。李勇將軍廟的〈坪頂埔隨駕王爺李勇廟的沿革〉碑文上提到「乾隆君時代、太子嘉慶南遊渡到台灣……其中有一位護衛大將軍名叫李勇他為要保護太子嘉慶……殺身成仁殉難」。由此碑文便可知道，李勇的故事是如何深入民心，甚至昇華為在地信仰，成了百姓生活當中的一部分。

【滴水清心的清水岩】 從竹山到草屯的路上有一座清水岩寺，在這裡有一段嘉慶君提字與滴水清心的故事。 話說，嘉慶太子一行人在竹山折損了李勇這位大將軍，剩下的人一路逃跑，打算前往半線，也就是現在的彰化去避難。在山路中眾人又餓又渴，正在發愁之際，突然看到山壁竟然滴水不斷。大家用手捧水來喝，頓時覺得神清氣爽、甘甜潤喉。太子喝了這水後，精神一振，隨手提起樹枝就在岩壁上寫著「滴水清心」四個字。 眾人再往前行，來到了一間寺廟。嘉慶太子覺得方才山壁的泉水，應是寺廟中的觀音佛祖所賜，因此參拜之後謹記在心，為了答謝佛祖的救命之恩，回到朝廷就賞賜了清水岩寺一個「雙龍抱珠火行圖記」，上面書有「清水岩」三字，而「岩」字的「石」多了一個點，有人就說，這一點正是嘉慶太子感念「滴水出石」這件事所以才故意多加了這一點。而用樹枝寫在石頭上的「滴水清心」等字，就被後人刻成石碑永久保存下來了。 另外，清水岩旁的這條路又被稱為「挑鹽古道」，是先民們來往於彰化社頭與南投名間兩地的農產運輸要道，也是鹿港商人買賣鹽貨、雇請挑夫運送的必經之路，所以「挑鹽古道」因此得名。而挑鹽古道因為一路彎彎曲曲，所以又名「十八彎」，據說，這也是因為嘉慶太子一路逃難、口裡直念「彎彎拐拐」而讓後人取了這個「十八彎」的名字。然而，十八彎固然難走，前頭的草屯卻有一段明明有路卻走不出村莊的怪事，這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【挑鹽古道上的清水岩】 彰化的清水岩和虎山岩，以及在彰投交界處的碧山岩被稱為「三大名岩」，而這裡的「岩」並不是指岩石的意思，而是閩南語中代表佛寺所在的「巖仔」。由於清水岩位在交通要道的挑鹽古道上，自然是嘉慶君故事中不可缺少的場景與行經路線之一。只不過嘉慶太子應該沒有那種神力，可以用樹枝在岩壁上刻下「滴水清心」的墨寶，而火形圖記的匾額也是後人延伸出來的想像。 不過，清水岩因嘉慶太子的「滴水清心」故事而有名，這與清水岩附近水源優質很有關係。這裡的泉水在日治時期被譽為是臺灣的三大名泉之一，與北部陽明山的「長壽泉」和東部知本的「美人泉」齊名。在寺廟的前方還有「甘露泉」的標誌顯見這是本地的特色之一。同時，這裡也屬於今日「參山國家風景區」的一部分，融合了傳說故事與豐富的自然資源，是這段走讀路線中可以歇腳休息的好地方。

【讓人迷路的福德祠】 「這裡是哪裡？」 「我們是不是已經走過這條路了？」 「這裡就像迷宮一樣，怎麼走都走不出去……啊！我們離開之前是不是忘記把土地公放回去了？」 嘉慶太子一行人來到草屯的北投後又遇劫盜土匪，為了躲避這群劫匪，就在草屯慶安宮福德祠借宿一晚。然而，因為土地公廟的空間狹窄，嘉慶太子的隨從便將神像移至一旁，隔天要離去時卻忘了把神像歸回原位，結果就怎麼樣也走不出村莊，隨從想起昨晚移動了土地公，於是返回到福德祠將土地公歸位後，才平安地離開了北投。 回到家鄉的嘉慶君為了感謝土地公的幫助，便賜了官帽給慶安宮福德祠的土地公，並且為祂配了土地婆及文武判官。文武判官通常是城隍爺的左右手，福德正神則是地方的基層行政官，所以配祀文武判官的土地公並不常見，正是因為人們相信嘉慶太子曾借住於此，慶安宮的福德祠才會有如此不同的配置。不過，除了官帽、土地婆跟文武判官，嘉慶太子還賞賜了什麼寶貝留在臺灣這塊土地上？這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【在慶安宮福德祠迷路傳說的緣由】 過去的村莊為了防備盜賊，街道常是彎彎繞繞的，對此處不熟悉的人們就容易在彎曲的巷弄中迷失方向。也有一派說法指出這樣彎曲的街道能夠讓風勢減弱，達到防風的目的。而嘉慶太子為什麼要來到草屯慶安宮呢？ 草屯在當時是一個商旅交通要道，所以太子一行人經過這裡並留宿也是合理的。我們可由嘉慶太子時常被土匪掠奪的故事得知當時清代社會治安並不好，儘管清政府在臺灣派有軍隊駐守，但人力顯然是不大夠的。而之所以會投宿廟宇，乃是因為廟宇為信仰的投射中心，相對較為安全。而此處的慶安宮旁的福德祠便成為傳說中嘉慶君留宿之處。慶安宮的歷史悠久，但由於福德祠的嘉慶君故事，讓這間侷促慶安宮對面的土地公廟反而變得更加有名，成為遊客朝聖的打卡景點

【寶藏寺的寶山第一匾】 你聽說過中臺灣的三巖二寺嗎？「三巖」是前面景點介紹過的清水岩、虎山岩和碧山岩，而這裡要介紹的則是與鹿港龍山寺合稱二寺的「芬園寶藏寺」。寶藏寺不只是歷史人文交織的「寶藏」，竟也有著一段嘉慶君的有趣軼事。 話說嘉慶太子遊中臺灣時曾在芬園附近遭到土匪襲擊，太子與隨從一路躲躲藏藏最後來到了寶藏寺內落腳過夜，第二天才有驚無險離開。嘉慶太子回到京城即位為皇帝後感念當時神明的庇蔭，於是令大臣們賜了三樣寶貝要送給寶藏寺，分別是：「聖旨」、「尚方寶劍」，以及刻著「寶山第一」的匾額，藉以報答神明的救命之恩，可是一路上借宿的宮廟太多，嘉慶太子也忘記了寺廟的名字，只記得是彰化的一間媽祖廟。 「聖上只說是彰化的媽祖廟，但媽祖廟那麼多，到底是哪一座？」 「剛好縣城南門外就有一間，不知是否為聖上所指？總之先去看看吧。」 就這樣，大臣們誤將聖旨與尚方寶劍賜給彰化城南門口的南瑤宮，最後只剩下寶山第一匾額來到寶藏寺。傳言這個烏龍事件讓兩間廟宇的媽祖因此結下梁子，每次南瑤宮的媽祖遶行寶藏寺附近時，神轎的木棍都會莫名斷掉，所以在地人都說，這是寶藏寺的媽祖賭氣而折斷的。 經過了一路的折騰與盜匪的侵擾，嘉慶太子一行人總算是來到比較繁華的彰化縣境內，準備從鹿港出海好回到北京去，在鹿港這裡還遇上了一段有趣的插曲，也留下了另一個匾額的傳說，這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【匾額真是嘉慶君所贈？】 民間傳說寶藏寺的「寶山第一」匾是由嘉慶皇帝所賜的，我們同時可在其匾額上的小印章中發現「萬世嘉慶」四字，所以人們便附會成與嘉慶皇帝有關。但是實際上若真為皇帝所賜的匾額是不會有落款的（一般匾額會看到上款寫年代、中間為匾詞，下款是寫送的人名）。通常，嘉慶皇帝送的匾額中間會蓋一個玉璽，上面寫著「嘉慶御筆之寶」，故此處的匾額並非正規之皇帝御匾，因此是否真為嘉慶皇帝所贈則帶給我們更多的想像與推測。 至於南瑤宮與寶藏寺之間的媽祖之爭，反映出來的其實是漳泉族群之間的爭鬥。南瑤宮的主要信眾來自於漳州，而寶藏寺的信眾則是來自於泉州，而漳泉之間的衝突時常發生，兩族群之間的問題也反映在宗教信仰上，連帶的也就把嘉慶君的故事帶進其中了。

【機靈的日茂行主林品】 彰化成為縣治是在雍正元年（1723），當時的巡臺御史吳達禮上奏朝廷，希望將虎尾溪以北的地區設置為「彰化縣」，並以半線，也就是後來的彰化縣城作為治理的行政中心。從這裡也就知道，當嘉慶君遊臺灣故事發展到鹿港時，此地已經是相當發達的城市區了。一路風塵僕僕，這下總算是可以好好歇息一下了。 據說，嘉慶太子到達鹿港的時候剛好碰到當地有名的天后宮建醮，城裡人山人海，所有客棧的床位早已被預定，他們走訪大半日，不得一席之榻。這時他們想起諸羅縣官與鹿港的仕紳林品是舊識，因此嘉慶君一行人決定登門拜訪座落於泉州街的「日茂行」。 林品的「日茂行」是一座九十九扇門的嵯峨大宅，入夜之後，依舊燈火煌煌。嘉慶太子一行人在旁院的一所小屋子借住一晚。小屋內只有兩張草蓆，嘉慶君一行人感到不被尊重，決定隔日一早就走，但到次日林品一家卻用精緻的筵席款待嘉慶太子。 原來是林品本以為他們只是縣官的一名遠親，不用理會，但生怕這三個不速之客在自宅幹起不良勾當，於是派人監視。結果從窗隙中發現嘉慶太子配有一塊玉珮，想必若非王孫，必是富商，怠慢了不好，於是次日早晨趕緊把自己打扮得一身泥濘，看起來像是從田間趕回的樣子，祈請嘉慶太子見諒他們的怠慢。也有人說，是監視的人從門縫中看到隨從跪著捧水盆給太子盥洗，才驚覺太子身份的。總之，嘉慶太子一行人在日茂行多留宿的數日，不但留下了一面寫著「大觀」的匾額，也留下了嘉慶君親臨日茂行的故事。另外，嘉慶太子在鹿港嚐到了從王功送來的美味蚵仔，這就是另外一段嘉慶君遊臺灣的故事了。 【嘉慶君為什麼要來鹿港】 林爽文事件爆發的隔年，福康安自鹿港登陸平亂，這是嘉慶君故事與鹿港連上關係的原因之一。日茂行是清代鹿港的重要「郊商」，「郊」是盛行於清代的一種商業同業公會，公會組織所轄的行號便稱為郊商。因為清代臺灣與中國大陸的對口貿易是限定口岸，而不是隨意進行貿易，所以不但是郊商成了當時重要的貿易窗口，也因此，鹿港成為故事中嘉慶太子回大陸必經的港口。 至於林品是否真有其人？有學者認為可能指的是兩代日茂行主人林振嵩或林文濬。林振嵩為乾隆末年鹿港最重要郊商，道光朝的《彰化縣志》記載林振嵩在林爽文事件中「傾貲助餉」、「自備糗糧，招募義勇」，甚至福康安大軍登陸鹿港之後，又「率鄉兵為導，摧鋒入陣」，都是所費不貲的支持朝廷行動。既然福康安受到日茂行林家的款待，又輔佐朝廷平亂有功，後來日茂行就包辦了清軍的後勤補給，更加鞏固原有的財勢。另一說則是指稱這些效忠政府的行動都是林振嵩之子林文濬所獻之策，而林文濬的名字又剛好是林品或林元品，與故事的主角相同。當福康安的軍事行動以及民間故事的流傳，讓日茂行成了曾經招待過嘉慶君的臺灣民宅。而今日在日茂行留下的「大觀」匾額，以及被稱為「太子樓」的頂樓建築形式，也都附會成為嘉慶君親臨日茂行的象徵。然而，就像寶藏寺的「寶山第一」匾一樣，「大觀」匾無論形製或是格式，都不是御賜匾額應該有的樣子。

【不只番薯免大條 連蚵仔變珍珠了】 話說嘉慶太子在鹿港接受了林品家族的款待，總算在鹿港過了一段不必逃難也沒有盜匪追殺的日子。而當太子在鹿港時，有一天嚐到王功蚵仔的美味，因而落筆寫字讚賞。王功的蚵仔像珍珠一樣圓潤小巧，所以得到「珍珠蚵」的美名。 結果沒想到這個落筆的舉動卻讓自己太子的身分曝了光，反倒讓一路追殺嘉慶太子的那群匪徒又來圍攻。正在危險之際，天上的七仙女下凡相救才解決了這場危機。而七仙女之所以會前來救援，正是因為這俗稱「七耳蚵」的珍珠蚵其實就是她們下凡栽種而成的美食，現在嘉慶太子因為「七耳蚵」有難，七仙女自然下凡幫忙。 珍珠蚵除了又叫「七耳蚵」外，還有一個「倒經北蚵仔」的名字，據說也是嘉慶太子所取。因為在清代，若是由中國大陸經海路到鹿港，得先往南走到王功（舊稱「王宮」），進入海溝以後，再倒轉北走到鹿港，所以，嘉慶太子才稱王功的珍珠蚵為「倒經北蚵仔」。 【不論王功或鹿港 來的都是福康安】 王功的珍珠蚵在今天已經成了當地的名產，當地的「洪維身蚵仔炸」也成了2002年國宴的菜色之一，而王功的芳苑燈塔、離岸風力發電機也是了這裡沿海一帶的打卡景點。我們根據史實知道嘉慶太子從未到過臺灣，所以不論是王功或是鹿港，都不曾有嘉慶太子的足跡；就算嘉慶君到過臺灣，以傳說推測其造訪的路線而言，王功也不算是個順路的選項。然而，由於清代臺灣與中國大陸的對口貿易有著一定的航線規範，使得「要到鹿港，必先經過王功」的刻板印象影響了「嘉慶君遊臺灣」故事的走向。 所以，人在鹿港的嘉慶太子，必須得嚐過王功的「珍珠蚵」才讓整個故事變得「合理」，也是我們在整個「嘉慶君遊中臺灣」走讀路線中最有趣的結尾。其實，原本該在竹山戰死的李勇，在一些故事的版本中被認為是在嘉慶太子吃珍珠蚵洩漏身分後，和一路追趕太子來此地的蕭碧一行人對戰而死，顯示在地口耳相傳的故事，總會把自己的家鄉當作是最豐富的故事發生地點，所以無論是竹山的李勇將軍廟、李勇墓、蕭碧斷崖，或者蕭碧又一路追殺嘉慶君到鹿港，都反映出地方民眾對於嘉慶君遊臺灣故事的「創造」與「合理化」。所以，在這條走讀路線上的任何一個景點，如果不是因為福康安來臺平定林爽文，地方上很難無中生有創造出「嘉慶君遊臺灣」的故事，而一旦福康安大軍與儀仗浩浩蕩蕩的進入到帝國的邊陲地區，太子微服出巡的想像就在傳說與戲曲的不斷加油添醋中給催生出來了。