歷史上的三角湧街就是現今觀光客絡繹不絕的三峽民權老街。這條老街是清代漢人移民沿著三角湧溪與鳶山山麓所形成的市街。清領後期，因為染布、樟腦、茶葉等產業興起，促進市街的繁榮。不過我們目前所見到的老街都是日治時期留下來的老街屋，那麼清代的三角湧街到底是怎樣的景象？雖然沒有清代老街的舊照，但幸運的，馬偕在他的日記裡為我們留下許多生動的描繪。
清光緒8年(1882）2月23日馬偕受邀至三角湧街參加一個節慶活動，他用英文拼音節慶的名稱，「Thai-ti-Kong」，你唸一下這個詞，咦？這不是……沒錯，就是閩南語發音的「殺豬公」。你可以再查一下萬年曆，會發現這一天是農曆正月初六，正好是清水祖師的誕辰。馬偕還說他看見了300頭豬，每頭都重達300到400磅，街上人群擁擠。不用身歷其境，短短幾行文字，三角湧街的熱鬧景象躍然紙上。
光緒18年(1892）10月7日，馬偕又來到三角湧街，在他的教堂前幫民眾拔牙，這時有6個原住民圍著看他拔牙，其中一個原住民最後鼓起勇氣讓馬偕幫他拔牙。馬偕在日記裡寫道：「這個生番堅持手抱著全部﹝他所獵取﹞的頭顱拔牙。我未曾使用這種方式拔牙，但順利完成，由於我允許他這樣，群眾也完全享受有趣的情景。」這是一幅生動的畫面，也顯示在承平時期，山上的原住民是會到三角湧街上溜達的。
不過這樣繁榮、平靜的三角湧街，卻在1895年乙未戰爭時毀於一旦。由於日軍登台後，遭到三角湧義軍抵抗，犧牲慘重，於是日軍焚街報復，三角湧街及祖師廟皆在此時付之一炬。大正5年（1916），殖民政府推行「市街改正」，將道路拓寬，屋簷、騎樓、排水設施也做了整頓，並建設輕便鐵道作為主要文通工具，成為一條整齊光鮮的現代化街道。在日治時期留下史料裡，尚可看見三角湧街改正的過程；如三角湧街下水道工程徵調了志願工7240人次， 民間寄付(捐款)1810元以及設計圖等。
改正後的三角湧街，兩旁一幢幢的紅磚拱廊新洋樓競相興起，大正樣式的立面牌樓上，刻字代表著姓氏、行業或店號，當時街上主要是染布、製材、茶莊等商家，呈現出三峽當時風光歲月。
參考資料：
1偕叡里.王榮昌，《馬偕日記》，玉山出版社，2012年。
2國史館臺灣文獻館。https://onlinearchives.th.gov.tw/index.php?act=Archive。
3三峽老街官方網站。 https://www.sanxias.com.tw/portal_a1.php?owner_num=a1_60564&button_num=a1。
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