大水堀是麒麟潭的舊稱,原是鳳凰山、凍頂山和尖仔尾山三山環抱的大水池,清治時期地方居民築壩蓄水,水源供農田灌溉使用。逐漸擴大成為蓄水湖。大水堀的水源來自山上的泉水以及雨水。清治時期,《雲林縣採訪冊》曾記載:
「大水窟 亦名蓮花池;池中多產蓮花。在崠頂山之麓、鳳凰山之前,距縣四十五里。池周廣二、三里,四面屏鬟列翠,泉源甚盛;紅白蓮花浮擎水面,青筩綠蓋,布滿池中。傳聞昔時曾開金墘白蓮,鮮妍異常,香韻尤絕。池中魚族甚繁。採蓮取魚,必駕竹筏。每當春、夏良辰。崠峯倒影,輒見鴛鴦浮游巖際。風過香聞數里,為縣東名勝。」
1974年,蔣經國將其命名為麒麟潭。1999年九二一大地震後,麒麟潭獲重建會規劃進行茶文化園區建設,完成環潭步道。
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