大水堀是麒麟潭的舊稱，原是鳳凰山、凍頂山和尖仔尾山三山環抱的大水池，清治時期地方居民築壩蓄水，水源供農田灌溉使用。逐漸擴大成為蓄水湖。大水堀的水源來自山上的泉水以及雨水。清治時期，《雲林縣採訪冊》曾記載： 「大水窟 亦名蓮花池；池中多產蓮花。在崠頂山之麓、鳳凰山之前，距縣四十五里。池周廣二、三里，四面屏鬟列翠，泉源甚盛；紅白蓮花浮擎水面，青筩綠蓋，布滿池中。傳聞昔時曾開金墘白蓮，鮮妍異常，香韻尤絕。池中魚族甚繁。採蓮取魚，必駕竹筏。每當春、夏良辰。崠峯倒影，輒見鴛鴦浮游巖際。風過香聞數里，為縣東名勝。」 1974年，蔣經國將其命名為麒麟潭。1999年九二一大地震後，麒麟潭獲重建會規劃進行茶文化園區建設，完成環潭步道。

鹿鼎莊是凍頂山休閒農業的代表性據點，莊主劉崇禮先生以清末民初閩南式結構為背景，透過現代建材，呈現別緻的古樸設計。鹿鼎莊雄踞於凍頂山，視野遼闊，天氣好時幾可見西台灣全景：東望鳳凰山麓；西眺濁水溪與台灣海峽；南眺杉林溪群山；北望集鹿大山、合歡群峰。劉先生玩陶多年，莊內擺設許多作品，設有拉胚及燒陶設備，遊客可以體驗玩陶樂趣。

合作社成立於1974年4月，由林先化、陳調槐及蘇石鐵等人共同發起。初期社員四十餘位，限凍頂山茶農。1975年購地設集貨場，1979年建門市部，1982年擴大招募達600餘名，現今社員約1600餘名。合作社從凍頂山茶農組織逐步發展為全鄉性茶業合作社。茶葉比賽除分為烏龍茶組和新品種組（金萱茶），近幾年亦增加蜜香貴妃茶組與凍頂老茶組。

鹿谷鄉農會成立於1949年。1976年，鹿谷鄉農會開始舉辦茶葉比賽展售會，首屆比賽僅有104件茶樣參賽。評審標準為香味五十分、外觀二十分、水色二十分、茶底十分。特等茶以每斤5,000元高價售出，在當時造成轟動。比賽制度不僅提升茶農的製茶技術，也為凍頂茶建立品質標準和市場價值。1981年，凍頂茶冠軍創下一斤三萬元的天價，相當於可買一頭水牛。鹿谷鄉出現了「茶農脫胎換骨，家家都成富翁」的景象，百分之六十的家庭擁有轎車，農會存款達四億元。1980年代比賽茶從一年一度的春茶比賽，擴展為春、冬兩季舉行。2008年，參賽茶樣已達5,284件，成為全世界參賽數量最多的茶葉比賽。

蔣經國為凍頂茶提供重要的支持，鹿谷地方懷著感念之情，將連接麒麟潭與凍頂地區間的林間道路命名為「經國步道」以作紀念。步道入口處的告示牌記載了命名的由來：「經國步道為連接鹿谷鄉麒麟潭與凍頂地區間之步道，早期為居民種植林作而開闢的林間道路，係為感念經國先生早年對本地關懷而以之為名；兩側多自然生成之林相，沿途有各種樹木及昆蟲，或許也可以看見有著像張人臉的人面蜘蛛正靜靜的停留在旁邊的枝椏間喔！步道上端即是聞名全省『凍頂烏龍茶』的發源地─凍頂，長久以來，為數十年來堅持製茶工藝技術行家的匯集地；近年來更成立鹿谷商圈，並藉由改善商圈經營模式、商圈環境的美化與結合茶葉文化的推展，讓鹿谷茶鄉的芳香飄向更寬廣的世界舞台。」

製茶需要相當多的勞力付出，早期凍頂茶農以換工的形式，相互支援。1980年代，各家引進農政單位推廣的各式製茶機械，建立現代化的小「茶間」，製茶可由家戶成員完成，炒茶、浪茶及做型等工序多由機器輔助完成。凍頂坪上禾馨茶莊的蘇文昭師傅則長期推出「古式手炒茶」活動，讓遊客體驗徒手炒茶及手工揉捻做型；也因為他保存手工製茶的技術，2019 年榮獲南投縣文化局登錄為「傳統手工製茶－鹿谷烏龍茶」文化資產保存者。